米盖尔.柯烈罗紧紧地靠着身后的玻璃花窗,四月份的罗马已经不再那么冷,但自从凯撒与卢克莱西亚的死讯传来之后,他就觉得,以往他还有着那么一点温度的心凝固了,就像是浸没在冰雪中的黑铁,既冷酷,又坚硬——他缓慢地直起身体,站在只能放下大半个脚掌的窗台上,丝毫不为数十尺的高度而恐惧。
博尔吉亚的刺客俯视着脚下的人群,教皇庇护三世跌倒在地上,朱利奥.美第奇则俯在他的身上,他们周围围着十来个神色仓皇的个枢机主教,人头攒动,身躯重叠,他试了好几次,都没办法找到可供刺杀的空隙——但当有人惊叫起“有刺客”的时候,米盖尔笑了,他陡然抬起手中的十字弓,随意地向下射了一箭,人群中一个肥胖的男人不幸成了他的目标,他的倒下又引起了一片惊呼,而后米盖尔大喊道:“我是博尔吉亚的米盖尔!”
如果人们一开始只是惊慌,那么博尔吉亚的名字无疑令得他们彻底地丧失了理智,尤其是那个倒下的男人,嘴里流出黑色的血之后,他们不约而同地想到了博尔吉亚家族臭名昭著的毒药“坎特雷拉”,他们推搡着,哭喊着,只想赶快离开这里,但教堂的门被紧紧地关上了,他们只得向柱廊里跑,向耳室跑,向后殿跑……这个时候,米盖尔.柯烈罗从狭窄的窗台上沿着他早已预备妥当的绳索一路滑到地面,这是他常做的事情,但在落地的时候,他却不由自主地倾斜了一下,不是稳稳地落在地上,而是摔在地上——凯撒之前给他的一剑,还是伤到了他,受伤的肩膀偶尔会突然无法用上力气。
刺客没有去在意那点尖锐的疼痛,他迅速地从地上爬起来,挥动匕首,将两个正好在他面前的人刺倒,“博尔吉亚万岁!”他喊道,而后继续上前,人们看见他的时候,无不满怀恐惧地后退,来望弥撒的贵胄们也有腰悬利剑,身被链甲的,而他们面前也不过只有一个身形单薄的男人罢了,但只要一听到博尔吉亚的名字,看到倒下的人青紫的脸色,他们就失去了反抗的勇气——这不是米盖尔需要的,博尔吉亚的刺客充满恶意地挥动淬毒的匕首,逼迫着人们向着后殿挤压过去。
约书亚站在圣坛与人群之间。
就在几分钟前,他还在庇护三世身边,跪在地上,满心惶恐,一心只想看看他最敬爱的老师究竟如何了,但他的手,还没碰到朱利奥的肩就被推开了,与此同时,庇护三世匆匆给他的一瞥,让他不寒而慄。之后更多人围拢过来,他们想先将黑发的年轻主教从圣父身上移开,但圣父死死的抱着他,他们只能勉强将教皇庇护三世连着朱利奥.美第奇一同移动到圣坛后面——约书亚看见自己的生身父亲,朱利安诺.德拉.洛韦雷枢机正恶狠狠地注视着他,他知道自己现在应该如同其他枢机那样簇拥到圣父的身边去,而不是……
“天主!”
一个人绝望地大叫着,撞在了他的身上,约书亚没能稳住身体,胯骨撞在坚硬的石头上,一阵钻心的疼痛,他听见另一位洛韦雷枢机正在大声地斥责这些人——祭台的下方就是圣彼得的陵寝,不是什么人都有资格踩踏在上面的,但他得到的回应只是一把粗暴的揉搡,更多的人不断地涌上来,他们冲散了弥撒的队伍,往任何一个他们认为可以躲藏的地方跑——间隔着人群,约书亚看见了米盖尔,他时常在凯撒的身边看见的刺客,他正痛快地咧嘴笑着,还摘下帽子,戏谑地向约书亚行了一个礼。
紧接着,米盖尔向前走了几大步,混入了人群。
约书亚瞳孔紧缩,他紧抓住祭台上的烛台,伸手就将已经点燃的蜡烛拔了下来,灼热的蜡油洒在他的手上,他却一点都不觉得痛,“杀了他!”他高喊道:“杀了那个刺客!”
当一个人从他身边跑过的时候,他握住烛台,将用来固定蜡烛的尖端径直刺向他的眼睛,那个人哀叫了一声,倒了下去,约书亚立即弯下腰,从他的身上抽出他的短剑,在还有人继续盲目而疯狂地往上冲的时候,身披白色祭衣的金发枢机一连刺倒了三个人,两个男人,一个女人。
“你疯了么!”躲藏在祭坛后面的朱利安诺.德拉.洛韦雷见状不由得大喊道。
“他只有一个人!”约书亚根本不在意倒在他脚下的是什么人,在那些被死亡混乱的人们,又因为死亡而被震慑时,他指着人群大喊道:“看看,只有一个人,一个凡人而已!”
约书亚因过于紧张而变得高亢刺耳的声音在大教堂里回荡着,在空白了几秒后,一些人立即清醒过来,他们拔出了自己的武器,而后警惕着身周的人,拉开彼此的距离,一下子就让米盖尔.柯烈罗暴露了出来。
博尔吉亚的刺客略微睁大了眼睛,然后呵呵地笑了起来——看看啊,罗德里格,你儿子身边都是些什么人啊——他们没有将朱利奥.美第奇放在眼里,因为他只是一只丧家的小狗,结果就是朱利奥,将他们的野心化作了泡影;他们也没看得起过约书亚,教皇亚历山大六世对他的恩宠,不过是伪装与交易,在他们的认知里,他比朱利奥还要来的软弱,而就是这么一个软弱的人,几乎摧毁了他最后的一个复仇机会……
他突然平静了下来,“无关的人都让开吧。”他说:“博尔吉亚的坎特雷拉都在我这里。”
听到他的话,一些跃跃欲试的人迟疑了,他们甚至不自觉地后退,为刺客让出通往祭坛的道路。
约书亚看着他,一言不发,就在米盖尔.柯烈罗的脚步越来越快,几乎就要冲到他身前的时候,他突然微微弯腰,从祭台上抄起沉重的黄金乳香盒,猛地往刺客的脸上砸去!
乳香盒里还在燃烧的乳香粉末,助燃的木炭粒就如同暴雨一般地从空中撒落,不但击中了米盖尔,更是波及了周围的人,一片哀嚎声顿时响彻了教堂,而就在乳香盒还在空中的时候,约书亚已经抓住祭台上的三层白色亚麻布,把它们全都拉下来,用倾倒在一边的蜡烛点燃,而后毫无畏缩之意地提着它们,直扑几乎无法睁开眼睛的米盖尔。
米盖尔完全凭借着本能向前直刺,约书亚则紧紧地咬着牙齿,挥动手臂——他可以感觉到刺客的匕首正在穿透与撕裂白亚麻布,只差一点,就可以穿过它们,伤到敌人——而坎特雷拉,众所周知,只要看见了血,就绝无生还的道理。
约书亚能够感觉到的,米盖尔当然也能感觉到,但他的手臂突然失去了力气,薄薄的亚麻布成了铜墙铁壁,他的手无力地垂落下来,匕首坠地,他不甘心的想要用另一只手举起十字弓,但周围的人们已经仿效着约书亚的手法,将自己的斗篷与披肩点燃后远远地抛了过来——他们还在上面倾倒了圣油。
“烧死他!烧死他!烧死他!”他们跺着脚喊道。
火焰灼烧着皮肉,滋滋作响,而那个乌黑的,扭曲的人形居然还能举起同样被烧得不成形状的十字弓,女人们惊叫起来,而男人们也不由得喃喃着祈求天主收了这个魔鬼。
只有约书亚上前,他挥动短剑,砍断了那只手。
那只手和自己的主人一同落地,火焰附着在上面,还在燃烧——毛发、皮肤与肌肉燃烧时发出的恶臭与乳香的馥郁气味缠绕在一起,令人作呕。
——————————
德拉.洛韦雷枢机面色阴沉地回到自己的府邸里,今天发生的事情让他措手不及——可还没等他召唤属下,仆从就前来禀告,小洛韦雷枢机来了,需要和他单独谈谈。
他当然不可能拒绝,无论出于什么原因,一见到约书亚,他就恼火地问道:“你到这儿来做什么?你应该留在圣父身边……在这个时候……”
约书亚环顾四周,他还是第一次进到这个地方,原先是不能,后来是不愿。
“他在看顾朱利奥。”约书亚说。
他这样说,洛韦雷枢机就更加生气了:“你知道你干了些什么吗?!”
“我知道。”约书亚说:“我救了老师的命。”
“你杀了人,”洛韦雷枢机铁青着面孔说道:“还差点丢了你自己的小命。”
“朱利奥也是这么做的。”
“所以他是个蠢蛋。”洛韦雷枢机说:“他死了吗?应该死了,坎特雷拉下从无幸存者,除非魔鬼愿意放回他的灵魂。”
但老师多爱他啊,约书亚在心里说,老师原本就爱他,现在更爱他了,甚至不愿意换下那件被黑血浸染了的法袍。如果是他,他死了也甘愿。
洛韦雷枢机似乎看出了他没有说出口的那些话,“就算那个奄奄一息的人是你,”他刻薄地说,“皮克罗米尼也不会爱你的——二十年了,他的视线有没有从朱利奥身上转到你身上一次?当然,不算那些憎恶与厌烦的……”
“他会改变想法的,”约书亚争辩道:“我救了他的性命。”
“是啊,以四条人命为代价。”想起那四个死者,洛韦雷枢机就头痛,能够参与这种大弥撒的人绝对不是平民或是普通的商人,而且在众目睽睽之下,他想要设法掩饰或是栽赃都不行。
“老师会理解的。”
“但我不理解。”洛韦雷枢机疲倦地说道:“你知道那些人离开后会说些什么吗?他们会把你说成魔鬼。”他之前散发的小册子几乎都成了无用功,不,或者说,比无用功更糟糕,因为那些不利的名声全都归了他的儿子,而不是朱利奥.美第奇。
他看了一眼约书亚,倍感失望地发现,约书亚并不是不明白,他明白,只是为了他的老师而甘愿承受。
“你还有什么要和我说的?”洛韦雷枢机问道:“如果没有什么很重要的事情,你该回去了,”出于最后的一点期望,他说:“回去,看看朱利奥.美第奇的情况,表现得哀恸一些。这才是圣父想要看到的。”
约书亚抿了抿唇:“我确实有件事情要问您。”他说:“米盖尔.柯烈罗一个人是做不到那么多事情的——圣彼得大教堂的门甚至是从外面关上的。”
洛韦雷枢机如同鳄鱼般的眼睛盯着他看了一会:“不是我,”他甚至懒得去辩解和大骂:“你才二十六岁,现在的圣廷可以有八岁的神父,十八岁的枢机,但不会有二十六岁的教皇。”
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