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第17章（第1页）

虽然她极力保持清醒，却没能听到他再进来的声音。因为她很快就沉沉睡去。

很反常地，第二天早上，第一个醒来的是她;更奇怪的是，由床上跳起，走出房外，进入通道，拾起塞入信箱的报纸的也是她，而不是班丁。

拾起报纸之后，她并没有直接回房间。点亮了通道的灯光，她靠着墙壁站稳，因为寒冷而且疲倦，她的身子微微颤抖。她打开报纸。果然，报上出现她要寻找的标题：

复仇者谋杀事件

还好，接下来的报导令她心喜：

直到今日本报截稿前止，这一连串震惊了伦敦市，也令文明社会受到冲击的恐怖谋杀案件，只有些微的进展。它似乎是一种憎恶女性的疯狂行为。从昨天早晨发生最后一件谋杀案迄今，虽然逮捕了一些人，但仍无可靠线索显示作案者（们）已被擒获。被认为可能涉嫌的人都能提出有力的不在场证明。

然后，她再往下看另一则报导：

情节愈来愈高涨。即使是初到伦敦的人都能够感受其中异常的气氛，至于昨晚发生命案的现场……

&ldo;昨晚?&rdo;

班丁太太大吃一惊，后来再看了上下文，才知道指的是前天晚上。

接着她读到：

至于昨晚发生命案的现场周围道路，仍挤满了好奇的民众。当然，现场已看不到这悲剧发生时的痕迹。

班丁太太小心翼翼地将报纸折好放回原处，关灯，走回房间躺在睡着的丈夫身边。

&ldo;有什么事吗?&rdo;班丁喃喃说着，&ldo;有什么事吗?爱伦?&rdo;

她轻声回答，颤抖的声音中，含着一份莫名的喜悦：&ldo;没事，班丁，没事!继续睡吧，亲爱的。&rdo;

一个小时后，两人起床了，心情都很愉快。班丁高兴的是女儿要来;而女儿的继母也试着告诉自己，有这女孩来帮忙做点家事，应该是蛮愉快的。

十点钟左右，班丁出去买东酉，带回一块上好的猪肉和三个派来做黛丝的晚餐，他甚至还记得买了些苹果，准备做苹果酱。

第七章

十二点的钟声刚敲过，一辆四轮车停在大门口。

黛丝出现了。她的脸颊红通通的，一脸兴奋，还笑眯了眼，让任何一位做父亲的看了都不禁满心欢喜。

&ldo;老姨婆说，我最好搭计程车，怕这里天气不好。&rdo;她开心地说。

付车资时，有了一点争议。众所皆知，从国王角到此地不过是两哩左右，但是司机却要收她一镑六便士，而且还暗示说载她到这里是帮了她一个大忙。

就在他和班丁讲话时，黛丝沿着石砌小路走到门口，继母站在那儿迎接她。

两人互相亲吻了一下，事实上，班丁太太只是草率地敷衍着。突然，冷空气中传来哭闹声，听起来怪异而悲戚，好像是从艾格威街传来的，就夹杂在喧嚷的车声中。

班丁疑惑地问：&ldo;这是什么?到底是什么声音?&rdo;

计程车司机压低了声音说：&ldo;他们正在谈论国王角的谋杀事件，这次又有两个人遇害，所以我说要多收一点费用就是这原因。我不会跟小姐乱开价的，这四五个小时以来，国王角附近挤满了从伦敦各地来的人，还有好多绅士名流呢……不过，现在那边已没有什么好看的了。&rdo;

&ldo;什么?昨晚又有女子被杀了?&rdo;班丁浑身打颤。五千名警察竟然还不能防止这样的悲剧发生?

计程车司机盯着他激动地说：&ldo;还是两个人呢!我告诉你，而且只相隔几码的距离。他也太大胆了!不过，她们都喝醉了，他专找喝醉的人下手。&rdo;

班丁问：&ldo;抓到人了没有?&rdo;

&ldo;当然没有!天哪!尸体都已经冰冷了，事情一定发生好几小时了。她们被丢在一条废弃已久的小巷子里，才没马上被发现。&rdo;

嘶哑的叫声愈来愈近，两个报童好像在较劲，想压过对方的声音。

&ldo;国王角的惊人发现，复仇者又来了!&rdo;

手上还拿着女儿的草帽，班丁跑到路上，匆匆给了报童一便士，买了一份半便士的报纸。

他的情绪愈来愈高涨，由于他和乔&iddot;千德勒的交情，似乎使得这些谋杀案更与他息息相关。这时候他真希望千德勒能够尽快过来告诉他更多情报，就像昨天早上一样，只可惜他当时不在家。

走进大厅时，他听到黛丝高亢兴奋的声音。她正对继母叙述有关猩红热的事，正提到，起初发现的时候，姨婆的邻居们还认为不是猩红热，而是荨麻疹。

当班丁推开起居室的门时，他听到女儿惊恐地大叫：&ldo;爱伦，怎么回事，你看起来不太舒服!&rdo;

他妻子低声说：&ldo;打开窗子，快!&rdo;

&ldo;国王角附近惊人的发现终于有了线索!&rdo;报童发出胜利式的叫喊。

接着，班丁太太开始很无助地笑，不停地笑，身体跟着前俯后仰，笑得好像有点不可遏止。

&ldo;爸爸，她是怎么了?&rdo;黛丝显得很害怕。

&ldo;歇斯底里，就是这么回事。&rdo;他简短地回答，&ldo;我去拿水瓶来，你等一下!&rdo;

班丁觉得很困惑。爱伦真是荒谬，她就是这样，是个极情绪化、而且容易沮丧的人。

房客的铃声又响起，穿过安静的屋内。这声音有股魔力，霎时让班丁太太回过神，她站起来，尽管身体还摇摇晃晃的，但心智已镇定了些。

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