?第四十三章太子萧素
正当平安侯和长公主为了要不要进宫面圣,找寿贵妃讨个说法这件事闹得热火朝天,鸡飞狗跳之时。在欧阳家的府邸内院一间密室之内,一品相国公欧阳鸣一脸错愕,天气尚未转暖,他的额头上就渗出了几滴冷汗。儿子欧阳重将之前跟他母亲说的计策,大致也跟自己说了一遍。欧阳鸣现在手有些抖,他喝了口热茶,拿衣袖擦了擦汗,平复一下心中的激荡忐忑。他看着儿子,眼中还是带着难以置信,张了张嘴想说些什么,却什么也没说出来。
欧阳重一脸沉静,看着父亲欧阳鸣的眼睛说:“父亲,您且无须有过多顾虑,毕竟我们只是做了臣子应该做的,保我中明国千秋基业不被昏君葬送。您刚才在朝堂上也看到了,他竟然册封一个不明底细的男子为妃,而且据说还是个会些修炼玄术的道人。我和魏将军一干人等在边关卖命报国,可不是让如此昏庸无道之辈天天沉迷酒色,不顾朝政,任由小人搬弄是非陷害忠良的。”
“可,这算不算……谋反啊!毕竟,你和魏将军要拥立太子尽快登基,老国君既没有羽化西去,也没有自动禅让,这——这如何使得啊?”欧阳鸣自从回来之后,总是有些迷糊,现在虽然不再不停昏睡了,但总是觉得脑子不太够用,完全没了之前精于算计的老狐狸样。用令狐鲜当初的话说,就是要让老爷变得“听话些”。欧阳重发现这一点的时候,心中腹诽了令狐鲜好久,但是此刻的父亲,的确更好配合自己的计划。
说起这位当朝太子萧素,其身世背景和人生经历可谓命途多舛、曲折悲情、跌宕起伏。萧素并不是当今国君的嫡子也不是长子,他的出身其实颇被反对他的人诟病,也是他最大的心病。
国君萧展,熬到四十岁时才如愿登基,当上国君之后却没有好好地大展宏图施展抱负。他觉得,既然自己曾经熬了那么多年就是为了当上皇帝,既然现在已经熬到头了,还谈什么理想抱负?何不充分享受一个帝王能够得到的一切呢?
所以,萧展登基后有很长一段时间,都是夜夜笙歌、饮酒作乐。有时候喝高了,随手抓过来一个妃嫔宫女随便宠幸一番。萧素就是一个普通宫女意外被国君宠幸后的结果。萧素的生母因为身份太过卑贱,生下萧素后就被国君授意皇后找个由头处死了。萧素因为是个男孩,才免过一出生就被赐死的命运,被安排过继给一个妃嫔抚养成人。这一切萧素一直知道,他的养母并不喜欢他,从他小时候就经常被养母奚落,被其他兄弟姐妹瞧不起。萧素的幼年没什么伙伴,照顾他的嬷嬷是个见风使舵的老宫女,对他这个皇子也是不咸不淡的。直到5岁所有的皇子都照例去宫廷专用的御书房上课学习,他才能和其他年龄相仿的兄弟见面相识,但他始终是被排斥的那个。他长到10岁,才第一次见到父皇萧展,但是也只是远远地见一面。
萧素在皇子之中排行第七,原本这太子的位子怎么也不会轮到他的头上。然而大皇子年幼夭折,二皇子和三皇子在夺嫡争位的时候用力过猛,在父皇的面前大打出手一死一伤,伤的那
个后来也被处死了。萧展总共十一个皇子,三个已经死了,还有一个才刚出生,中间这几个不是无心上位,就是能力实在太差,最后只有五皇子和萧素这个七皇子争位子。可惜,那位五皇子也是冤枉得很,本来他的呼声最强,却在一次出行安抚流民的时候,被流民暴乱意外踩踏致死。萧展悲愤难平,直接下令将那批流民斩杀殆尽,暴尸荒野。恰逢其时。萧素被众多朝臣推举,举荐的奏折越来越多,搞得国君萧展颇为头大。
萧展其实一直不太喜欢这个儿子,他是唯一一个由宫女孕育生下的后代,血统的确不如其他皇子更加尊贵,背后倚仗的势力也实在单薄。但萧素自幼忍辱负重,无论是课业还是武学,都相当刻苦用功,弱冠的年纪就很有些文韬武略,在众位皇子中的确算比较出彩的一个。萧展看了看自己的几个儿子,死的死、病的病,实在没人可以选择了,只好顺了臣子们的心意,授予七皇子萧素太子位。以防万一有天自己归西,好有个人来承接大统。
萧素为了有朝一日出人头地一雪前耻,一直在暗中秘密会见朝臣,招揽党羽,不断巩固自己的地位和势力。从十七岁夺嫡争位开始,短短几年时间,除却之前的几个明线支持者外,还有更加庞大的暗线支持者。朝廷内外上至欧阳家族这样官居一品的大员,下至纵城商贾、乡里豪绅,不少人都为他萧素所用。只不过,这个卧薪尝胆、忍辱负重多年的太子,有个很大的弱点——刚愎自用。
太子萧素,从小就是个十分自卑的人,总觉得比别的兄弟姐妹矮一等,生在皇家,长在宫中,其实才是危机四伏、四面楚歌。他没有享受过一天恬淡温馨,更没有体会过父母兄弟之间的亲情温暖。故萧素总得装出一副清高、骄傲的样子,以掩饰内心极度的脆弱和不安。也因此,他只相信自己的判断,而不太能听得进去别人的意见,哪怕是善意的提醒。他这个弱点在他夺嫡之路上,并没有显现出什么缺憾,反而因为他的果断和坚定,让他最终如愿以偿,坐上了太子的宝座入主东宫,但却在他之后的命运发展中埋下了致命的伏笔。
当年欧阳家族押宝赌博一般,大力推举七皇子萧素为太子也是有私心的。因为抚养七皇子成人的母妃,与欧阳家族算是拐着弯的亲戚。同宗同族就是自家人,自家人就能好办事。在中明国,只有不断加强自己家族的势力和财富,才能保证不被其他家族势力打压吞并。那时候为了争抢太子位,各大势力明争暗斗,朝廷内外掀起不少腥风血雨,最后费了极大的心力,总算把七皇子萧素扶上了太子位,欧阳一家是名正言顺天下皆知的太子党。
欧阳重对父亲说:“父亲,您不是一直希望欧阳家族能够光耀门楣、成就一番事业吗?我们身为臣子,辅佐的难道只是一个国君吗?儿子以为,现在是我们报效国家、成就大业最好的时机。
最近丁零族已经开始蠢蠢欲动,上一次的夜袭不过是小试牛刀,探一探我们的实力。况且上次测试,丁零族并没有派出真正的军队,而是用他们的大巫师羽孙驱遣蜘蛛大军而已。传言丁零族骁勇善战,尤其是马上作战,所向披靡,我军在这方面并不占据优势。我还没跟丁零人面对面对攻过,根本不知道他们的实力,反而上次夜袭,他们已经多少知道了我们的情况。敌在暗我在明,未来的战事并不明朗。据探子密报,丁零族距离北望城20里的前锋营只是一个打头仗的前锋,后面上百万人马开春之后将势不可当地大兵压境。
现在中明国的皇族军队以及各地的守军,加起来也不过一百余万,更多的兵力都分散在各个家族的手中。如果我们欧阳家与魏家的势力联合起来,由太子号令整合各部力量。丁零族真的跟我们打起来了,也许还有希望跟丁零族抵挡一二。不然,眼看就有要亡国的趋势!覆巢之下焉有完卵?怎能还有国,还有家?
这几个月在边关守城,儿子每日都要担心丁零敌军攻城,还得不断地防范朝内的奸细窥视。我们的一举一动都在被监视,无法专注应敌。父亲,如果我们任由现在的国君沉迷酒肉美色不理朝政,还有那长公主恣意妄为,不分是非轻重随意挑唆、打压朝臣。将士们被自家人寒了心,这怎么打仗?”
欧阳鸣颤抖着双唇,自己万万没想到,自己教育出来的“乖儿子”,竟然在劝他叛变国君,辅佐太子逼宫,这种事连想一想以前都不敢,如今却在筹谋计划……尽管欧阳鸣现在的脑子有点慢,但还没有傻。他明白儿子说的当前战况和朝堂态势,如今的国君着实太荒唐,而且他已经老了。也许,确实到了扶持新君的时候了。
欧阳重和父亲商议好了下面要部署的各个步骤,然后就起身去郡主府。一方面是做足表面功夫,另一方面就是要监视这个郡主,看看她和长公主他们到底在搞什么名堂?
欧阳重大摇大摆地进了郡主府,郡主此时不在府上,欧阳重正好省去给郡主行礼请安这道工序,他乐得清闲,于是找到了之前选好的书房,一头扎了进去看书写字去了。欧阳重觉得上次跟郡主说得很明白,大家面子上过得去,就可以互利互惠,否则大家都吃不了兜着走。他在郡主府上,没人敢招惹他,几个悄悄监视他的眼睛,都被欧阳重揪了出来找了些名头赶出府了。
现如今,敢侍奉驸马爷欧阳重的,只有郡主府上的老管家了。老管家给欧阳重行礼请安:“驸马爷,您这会儿需要哪些饭食、茶点,老奴赶紧催人给您备上。”
欧阳重点了点头,大致说了几样,然后有一搭无一搭地问老管家:“我问你,最近府上是不是来了什么门客之类的陌生人?”
老管家不敢欺瞒,一五一十地回禀道:“回驸马爷,确实有一位光卉道人,不过人家现在的身份大不一样了。真没想到这男子也可以荣升贵妃,还真是中明国开国以来的头一遭。”
欧阳重冷笑一声,这样昏庸的荒唐事,自然有昏君来做。接着又问:“我记得郡主之前的面容似乎和现在不太一样,这和那道人有关系吗?”
说起这个,老管家更是打开了话匣子:“驸马爷您有所不知,这个道人虽然令人不齿,但是的的确确有些过人的姿色和本事。他号称是修道之人,他和他师傅炼制了仙丹,每日服用可以助人容颜焕发、永葆青春、长生不老!郡主和长公主都是服用了他进献的仙丹数月,现在都变得美若天仙,比起以前更是貌美如花,婀娜多姿。恐怕全中明国,哦不,应该是天上地下,都没有谁能跟她二位媲美了。”
欧阳重心中了然,果然这道人还有那所谓的“仙丹”有古怪,他表现出很好奇的样子,问:“那仙丹现在何处?府中现在可有现成的,拿给我看看?”
管家想了想,说:“驸马爷,不是奴家不给您拿,而是那装仙丹的药瓶郡主和长公主都是随身携带,不让任何人碰的,就连平安侯想看看,都不允许。哦对了,瞧我这脑子,有一个吃完了的空瓶子,兴许能有一颗半颗的遗漏。我这就给您拿去!”
欧阳重拿着那个不起眼的小瓶,摇了摇的确是空的,打开盖子一闻,一股刺鼻的臭味袭来,让他不禁干呕了几下,这么臭的东西怎么会是仙丹?就算是仙丹,这公主和郡主竟然服得下去?老管家见状很是惊奇,接过药瓶凑过瓶口闻了闻,似乎没什么不对劲,且的确有那道人所说的奇花异草的香气,并没有臭味啊?
欧阳重微微蹙眉,这是怎么回事?自己的鼻子难道跟别人不一样?他没有多想自己的鼻子问题,只是觉得这个事情愈发古怪了。
欧阳重曾经暗中让人监视过郡主府,据报曾多次见那个所谓的光卉道人,也就是现在的寿贵妃出入长公主府和郡主府,看来与他们交往甚密。但是那个光卉道人的背景一直没能调查出来,就好像是这个人,凭空变出来的似的,一点过往痕迹都没有。
“凭空变出来的?莫非,他不是人?”欧阳重心中琢磨,于是赶紧秘密修书一封,令心腹密使火速将此密函和药瓶交给北望城的魏将军以及军事玄墨。欧阳重特别在信中嘱咐玄墨,一定请他分辨一下,毕竟只有他是有法力的。
与这封信一同寄出去的,还有几封专为令狐鲜写的信。其实,从边关北望城回来之后,欧阳重就非常想念令狐鲜,他想念她就写信给她,但一直没有寄出去。对于令狐鲜,欧阳重是愧疚的,更有一份忐忑不安的心情,他生怕自己的信给了令狐鲜,令狐鲜连看都不肯看了,或者说了什么话让她更加生气失望。这一次,借着正事,似乎总算有了充分的理由告诉她一切。不,怎么是一切呢?欧阳重觉得这几封信、寥寥几个字怎么能把他心中的千言万语表明呢?
欧阳重拿着装信笺的锦囊,沉默良久,然后递给密使,一再叮咛万万要将此物交给大将军魏箜际手中,但愿魏将军能帮他这个忙,在中间替他跟令狐鲜说几句好话吧!
欧阳重护送父亲欧阳鸣回到国都纵城的这段时间,北望城这边倒是相对清静不少。边关战事基本处于停顿,丁零部落的军队没有大的攻击,至多有一些小的骚扰,都被大将军魏箜际一一抵挡下了。
让魏将军有些头疼的是,这北望城内的军营里,早就混入了敌军的奸细,他隐藏得很深,魏将军和欧阳重早就发觉了这人的存在,但始终抓不住把柄,挖不出奸细的真身。
另外,让魏将军始终对令狐鲜感到很是愧疚,她一个小姑娘家家的,为了欧阳与魏家牺牲实在太大。魏箜际曾多次跟令狐鲜提起,她已经为北望城、为中明国死过一次了,不需要再留在这里,她不再是欧阳家的奴婢,也不再是中明国的士兵,她已经彻底自由了。
然而令狐鲜依旧决定留下,倒不是她无处可去。她这样的性子,在哪里都能活得有滋有味。只不过,中明国是生养她的故土,这北望城有她需要保护的百姓,而且……这里是她在这一世长这么大,真正实现自己人生价值的地方,不再是别人的依附品,而且总算能昂首挺胸地站在天地之间,这里是让她觉得自由的地方,一个可以称之为“家”的地方。
令狐鲜现在对外报名均用“胡苍苍”这个名字,军中再无“令狐鲜”。因此她也不便继续生活在军营之中。她现在和玄墨搬到了军营之外的普通百姓居住区域,魏箜际给他们置备了一个不大的小院子,两间草房,勉强可以落脚生活。她也终于将一身男装换成了女子的装束。
这天天气不错,阳光正好,温度适宜。入春之后,不少地方都显露出春天的迹象,也给人一种生机勃勃的新气象。令狐鲜独自坐在小院子里晒太阳,她已经不那么虚弱了,面色也红润了不少。阳光晒着她暖洋洋的,她裹着厚厚的羊毛毡,眯着眼睛渐渐睡着了,在梦里她梦到了内心中最重要的那个人……
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